El Juvenil A del Real Betis vuelve a tener una cita para la historia este domingo tras acceder a una nueva final de la Copa de Campeones por tercer año consecutivo. Lo hizo con mucho mérito tras eliminar en cuartos de final a la UD Las Palmas y al Deportivo de La Coruña en semifinales, donde remontó un 2-0 inicial en cuestión de 15 minutos para acabar el encuentro con un contundente 2-6.
El conjunto que entrena Dani Fragoso está realizando una temporada histórica, pues alzó el título de Liga hace unas semanas tras imponerse al Sevilla FC en la batalla del grupo IV de División de Honor, llegó a una meritoria Final Four de la Copa del Rey, en la que cayó en semifinales ante el FC Barcelona, y disputó la UEFA Youth League por primera vez en su historia. En competición internacional, además, firmó un buen papel, eliminando al FC Kairat y Sassuolo en las rondas previas y, posteriormente, fue apeado (0-1) por el Bayern de Múnich en los octavos de final en un partido en el que dominó por completo a los alemanes, si bien la falta de acierto lastró al equipo.
Viene siendo habitual para la afición verdiblanca ver competir a este Juvenil División de Honor en el tramo final de las últimas temporadas por este trofeo, el cual es el único que se le resiste en el panorama nacional. Y es que, en las últimas cuatro temporadas ha jugado la Final Four de esta competición, siendo subcampeón en las dos últimas ediciones.
Ya estuvo muy cerca de lograr con la generación 2004 en la temporada 2022-23, liderada por un Assane Diao que brilló en esta competición tras una gran irrupción en la segunda vuelta con el Betis Deportivo. Aquel equipo, entrenado por Arzu, cayó en Las Rozas en la final contra el Real Madrid (1-3) de Arbeloa, con un once formado por muchos futbolistas que ya debutaron con el primer equipo como Mateo Flores, Ginés Sorroche, Pablo Busto, Ángel Ortiz, el propio Assane o Pablo García, el más joven de ese equipo y el único que se mantiene en la actualidad, además de Rodrigo Marina.
El curso anterior, el Juvenil A, ya entrenado por Dani Fragoso tras la salida de Alberto González en marzo al Albacete que supuso el salto de categoría de Arzu, se quedó a las puertas de volver a alzar el título, si bien se llevó un mejor sabor de la competición. La temporada pasada, derrotó (1-3) al Sevilla FC en una prórroga vivida en Nerja con goles de Pablo García y un doblete de Álvaro Gómez. En la final caería derrotado (1-0) contra el Atlético de Fernando Torres tras un solitario gol de Rayane Belaid.
Aquel equipo, que era una plantilla jovencísima, repleta de juveniles de primer año y segundo, logró clasificar a la Youth League con el triunfo ante el eterno rival. Una generación en la que brilló, especialmente, Pablo García, que acabó la temporada como máximo goleador juvenil nacional, Jan Encuentra, Vergaz, ahora en Arabia Saudí, Ismael Barea o Iván Corralejo, además de los Manu González, Rica o Morante que empezaron a asomar la cabeza pese a empezar la temporada con el Juvenil B y ahora son piezas claves con Fragoso.
Este domingo, el Real Betis buscará poner el broche de oro en su tercera reválida en la Copa de Campeones. Vuelve a tener un equipo repleto de talento y con un poderío ofensivo, probablemente, muy superior al de otras temporadas. Nombres como los de Manu González, Óscar Masquè, Migue Romero, Pablo García o Rodrigo Marina, máximo goleador del equipo este año, ya han empezado a asomar la cabeza en, al menos, varias sesiones con el primer equipo e, incluso, han tenido cierto protagonismo con el filial. Sin descuidar a figuras muy destacadas esta temporada como Rica, Morante, Adrián Martín, Paco Esteban, Kwame Sosu… Un equipo con una pieza idónea en el banquillo como es Dani Fragoso que buscará levantar al cielo de Ponferrada un título que se le resiste desde hace tiempo.
